知ってる人も多いと思うけど、
飛行機に乗る時、お子ちゃまは
チャイルドミール(CHML)を
リクエストすることができる。

要するにお子様ランチ的な感じの。
お菓子や子供が喜びそうな
量よりお楽しみ要素ふんだんの食事。

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大きな声では言えないが、
(って言ってるじゃん?)
私は現役時代、
このCHMLを食べるのが密かな楽しみだった。

たまに直前でフライトを
キャンセルするお客さまがいたりすると

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私はニンマリしながら、
余ったCHMLを後でそっといただくの。

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大人の私にとっても←私だけ?
CHMLはとっても魅力的なものだった。

余談だけど、結婚式や法事で
ちょっとリッチなお子様食が出たりすると、私はいつも娘に言ってしまうのよ。

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はい・・・
お子様食を狙う大人気ない大人です。

さて、そんな魅力的なCHMLだけど
中には、リクエストをしていない
お客さんもいたりする。

そんな時、私はこう思っていた。

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なんか私・・・
ずっと色眼鏡で見ていたのよね。

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CHMLをオーダーしてもらえない子供は
可哀想だって。

でもね、それ間違ってたわ! 

今年の夏、
今までの考えは間違いであることに
気づいたのだ。

今回、旅行に行くあたり、
フライトの予約を入れた際、
次女に聞いたの。

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すると、次女は

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面倒だと思っている?
リクエスト入れるのなんて簡単だから、
お子様用の食事がいいなら言ってよ

そしたら、次女はなんて言った?

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えっ!
次女はCHMLを頼まないって?

そして、出発日が近づいてきた頃、
航空会社がわざわざメールで尋ねてきてくれた。

「CHMLのリクエストが入っていませんが、どうされますか?」

おそらく、航空会社は親切に
教えてくれたのだろう。

「お母さん、
CHMLってものがあるんですよ。
そちらの方がきっと
お子さまも喜びますよ」と。

私は次女にもう一度聞いた。

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しかし、次女は頑として

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そこまで言われたら・・・
あきらめるしかないわ。

そして、当日。
食事の時間が始まったわ。

CHMLは大抵大人の食事を配る前に
先に配られる。

周りの子供たちの席には
次々とCHMLが配られていく。
ちらっと見えるCHMLは、
お菓子やジュースが載っていて
ワクワク感半端ない。

ここにきて次女もきっと
後悔してるに違いないわ。

ところが・・・

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まったく意に介さずだった。

そして、ついに次女のところに
食事を載せたカートが来た。

その時よ!
CAの心の声が聞こえてきたのは!

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あれは私の思い込みだろうか?
いいえ、確かに聞こえたのよ。
だって、あの頃の私と同じ目をしていたもの!

だから、私はそれを打ち消すように
大きな声でこう言った。

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CAの耳に届けんとばかりに!

今さらだけど
現役時代の私に伝えたい!

親がリクエストしてあげなかったなんて
勝手に決めつけないでちょうだいよ!

中には、あなたの娘のように
お楽しみより量って子もいるだって!


追記
今回、同期に「CHMLじゃない子供がいた時、どう思った?」と聞いたら、一様に「親が頼まなかったんだろうな〜と思った。」って、私と同じ意見だった。や、やっぱり・・・そう思うよね。だって、あんな魅力的なミール、子供なら絶対に喜ぶはずだものね。



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子供騙し、子供扱いしないで欲しいと言いながら、お子さんに配るおもちゃ(対象年齢5歳児)には、率先して手を出している・・・結局食いしん坊なだけの次女。
CHML、12歳未満のお子様なら頼めます(格安チケットでも)うちは嫌だと言われたけど、私だったら絶対CHMLが食べたいな〜。いや今でも頼めるなら頼みたいくらいよ。大抵、フライトの24時間前までにリクエストすれば大丈夫。その他にも、ベジタリアンミール、フルーツミール、ダイエットミール、宗教的なミール多種、実に何十種類の特別食が誰でもオーダーできるので、もしご興味があれば是非。でも、CHMLより魅力的なミールはない←個人的意見ですw